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Die Größte der insgesamt 15 sogenannten Cookinseln ist Rarotonga. Sie hat eine Fläche von 67 Quadratkilometern und bildet den vollkommen unabhängigen Staat Cook Islands. Es besteht eine freie Assoziierung mit Neuseeland. Rarotonga entstand auf einem Vulkan und ist 11 mal 7 Kilometer groß. Den äußeren Saum bildet ein Korallenriff das eine Lagune umschließt. Im Laguneninnern befinden sich vier weitere, sehr viel kleinere Insel. Das Innere der Haupinsel ist bergig, der Höchste Berg heißt Te Manga und misst eine Höhe von 652 Metern. Eine große Fläche ist von tropischem Regenwald bedeckt. Aufgrund des tropisch heißen Klimas und den häufigen, wenngleich kurzen Regenschauern ist die Insel ein grünes Paradies. Beinahe 70 Prozent aller Bewohner der Cookinseln leben auf Rarotonga, das sind ungefähr 14.200 Menschen. Davon in der Hauptstadt Avarua allerdings nur 2000 Menschen, was ihr eher den Charme eines Dorfes als einer richtigen Stadt verleiht. Die Bewohner leben teilweise von der Landwirtschaft, es werden Taro, Yams, Brotfrüchte und Kokospalmen angebaut. Den größten Einkommenssektor macht allerdings der Tourismus aus. Das Eiland verfügt über eine Landebahn, einen Frachthafen und einen Fischereihafen. Es gibt sogar eine Linienbusverbindung einmal über die ganze Insel. Im Museum gibt es ausgestellte Maori-Kunst zu bestaunen, der Ureinwohner auf Roratonga. Weniger bestauneswert sind die Überreste der Sheraton-Hotelanlage. Das Projekt wurde fast fertig gestellt, aus Liquiditätsproblemen allerdings gestoppt und gammelt nun vor sich hin.
http://www.inseldating.de/inseln-australien/rarotonga.html
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