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Raiatea hat viele Namen. Auf polynesisch heiß sie Havai´i, ihr Entdecker James Cook taufte sie 1769 Ulietea, William Ellis nannte sie Uriatea und Domingo de Boenechea schlicht Princess. Geograpisch gehört der Gruppe der „Inseln unter dem Winde“ an, genauer den Gesellschaftsinseln und liegt im Südpazifik. Sie bildet mit einer Fläche von rund 194 Quadratkilometern das zweite große Eiland der Gesellschaftsinseln. Ihr Verwaltungszentrum befindet sich in Tahiti, 220 Kilometer entfernt. Raiatea gehört zu Französisch-Polynesien.
Die Insel ist ein Atoll, das heißt sie entstand aus einem Vulkan und teilt sich mit Tahaa, ihrer Nachbarinsel das typische Korallenriff. Im Riff und in der Lagune liegen zahlreiche Trümmer dieses Riffs und prägen nachhaltig die Landschaft. Beide Inseln liegen nur 3 Kilometer entfernt voneinander, der sage nach das Werk Muräne, die vom Geist einer Prinzessin besessen war, die verstorben war.
Viele Gipfel prägen das gesamte Landschaftsbild von Raiatea, die Küste ist sehr zerklüftet und immer wieder ragen kleinste Inseln und Felsen ins Meer hinein. Der höchste Berg heißt Toomaru und ragt 1032 Meter hoch in den Himmel. Die viele Gipfel bieten Raum für eindrucksvolle Wasserfälle, wie den Tefatoatiti, der ich vom Apoomau River aus in die Faaroa Bay ergießt.
ES gibt an der Küste einige Siedlungen, das Innere der Insel ist nicht besiedelt und schwer zugänglich. Das tropische Klima von durchschnittlich feuchten 26 Grad Celsius machen Raiatea zu einem Paradies für Pflanzen, hier existieren viele Arten, die es sonst nirgendwo auf der Welt gibt. Der Braunkopf-Laufsittich lebt ebenfalls nur hier, auf Raiatea.
http://www.inseldating.de/inseln-australien/raiatea.html
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